Po blisko 100 latach odnaleziono rzadką australijską pszczołę

Po blisko 100 latach odnaleziono rzadką australijską pszczołę

Po blisko stu latach ponownie zaobserwowano na obszarze Australii rzadki gatunek pszczoły. Ostatni raz ten owad był widziany w 1923 roku. Wcześniej odnotowano jego obecność jedynie kilka razy.

James Dorey - doktorant z Uniwersytetu Flinders, podczas prac terenowych w stanie Queensland w Australii natknął się na z pozoru przypominającą zwykłą pszczołę miodną, a w rzeczywistości niezwykle rzadką pszczołę Pharohylaeus lactiferus. W Australii odnotowano jedynie sześć przypadków napotkania tego owada. Ostatni raz w 1923 roku.

Powtórny odkrywca rzadkiej pszczoły zbadał również 245 miejsc w stanach w Queensland i Nowej Południowej Walii w poszukiwaniu innych gatunków owadów zapylających, będących na granicy wymarcia. Na tej podstawie udało się wskazać trzy wyizolowane punkty na wschodnim wybrzeżu Australii, gdzie mogą jeszcze występować rzadkie odmiany pszczół. Badacz twierdzi, że ich egzystencja jest zależna od występowania w tym rejonie określonego gatunku drzew ognistych (Stenocarpus sinuatus) i drzew ognistych Illawarra (Brachychiton acerifolius), charakterystycznych dla tropikalnych lasów deszczowych.

Naukowiec podkreśla, że brak wcześniejszych badań utrudnia wskazanie, czy populacje te maleją czy powiększają się, ale można założyć, że wylesianie się tego obszaru wpływa na nie negatywnie. Zmiany klimatyczne, nasilające się pożary lasów powodują, że brakuje siedlisk dla tych gatunków pszczół, przez co trudno oczekiwać, że uda się odbudować te populacje.